как только рабство стало вне закона - этим делом занимались только пираты
Почти все последние представители пиратов являлись американ-
скими работорговцами. Еще в 1808 году в Соединенных Штатах
приняли закон, запрещающий ввоз рабов в страну и работорговлю. Но
сорок лет этот закон существовал только на бумаге, и лишь потом стали
делаться попытки применить его на практике. В середине столетия рабо-
торговля приобрела огромный размах. Было подсчитано, что в 1859 году в
страну ввезли не менее пятнадцати тысяч негров — самое большое число
за все годы. Стоили рабы так дорого, что, даже если удачной оказывалась
лишь третья экспедиция, выгода все равно была огромной. В основном
торговцами «черной костью» — так называли негров — являлись выходцы
из северных штатов.
В 1861 году , когда началась гражданская война, президент Линкольн принял
суровые меры против работорговцев. Тогда козлом отпущения стал некий ка-
питан Натаниэл Гордон, житель Портленда, штат Мэн, командовавший со-
бственным судном «Эри». Гордон успел совершить лишь три плавания.
В четвертый рейд его судно подверглось тщательному досмотру и аресту близ
западного побережья Африки. Операцию эту осуществил американский ко-
рабль «Могиканин».На борту нашли 967 негров.Их отправили обратно вМон-
ровию, однако пиратский корабль был так набит невольниками, что за время
короткого плавания умерло три с лишним сотни чернокожих бедняг . Г ордона
препроводили вНью-Йорк, где ему было предъявлено обвинение в пиратстве,
мерой наказания за которое являлась смертная казнь.
Процесс взбудоражил публику . На суд оказывали давление как юристы,
так и общественное мнение.Но тем не менее арестованный был признан ви-
новным и приговорен к смерти. После суда по всему городу появились ли-
стовки с воззванием: «ЖителиНью-Йорка!Помогите!Неужели вы допустите
узаконенное убийство?! Неужели не возвысите свой протестующий голос?
Капитан Натаниэл Г ордон приговорен к смертной казни по закону , который
не действует уже сорок лет!». Однако, несмотря на призывы и угрозы, 8 марта
1862 года Г ордон был по всем правилам казнен в тюрьме Томбз, которую ох-
раняли от толпы усиленные караулы вооруженных моряков. Гордон стал
последним белым человеком, повешенным за пиратство.
